Felice Massaro

Il fatto è che spesso, per il loro avveduto consiglio, le guerre o non furono intraprese, o furono condotte a termine; talvolta  furono anche dichiarate, come fu dichiarata per consiglio di Marco Catone la terza guerra punica, quella guerra in cui trionfò la sua autorevole volontà pur dopo la sua morte. 

Insomma, quell’onestà, che con tanta cura andiamo cercando, risiede tutta nell’attività dello spirito e, principalmente, nel pensiero.  E, a questo riguardo, recano non minor vantaggio al bene comune coloro che, come magistrati, presiedono allo Stato, di coloro che, come capitani, attendono alla guerra.

Il corpo bisogna esercitarlo, e disporlo in maniera che possa obbedire ai consigli della ragione, sia nel disbrigo degli affari, sia nel sopportare la fatica.

In conclusione, quella particolare onestà che noi cerchiamo in un animo grande ed elevato, deriva dalle forze dello spirito, non già da quelle del corpo. 

Le prove di fortezza che si danno in pace non sono dunque inferiori alle prove che si danno in guerra; ché anzi quelle richiedono maggiore fatica maggiore impegno di queste.

Certo è che un uomo, colmo di gloria militare, Gneo Pompeo, mi fece l’onore di affermare alla presenza di molti che invano egli avrebbe riportato il suo terzo trionfo se, per le mie benemerenze patriotticlie, egli non avesse avuto una patria, ove trionfare.

Lascia, Marco,  figlio mio, lascia che io me ne vanti con te, poiché spetta a te  ereditare questa mia gloria ed emulare queste mie azioni.

Quale impresa così grande, dunque, fu mai compiuta in guerra?  Quale trionfo di capitano può paragonarsi? 

Con tanta prontezza, in virtù dei miei provvedimenti e della mia vigilanza, caddero da se stesse le armi dalle mani di temerari e facinorosi cittadini.

Mai lo Stato corse più grave pericolo e mai godette più sicura pace.